¿Qué es la madera laminada encolada?

La madera laminada encolada (MLE) es un producto de factura industrial que se utiliza en la construcción de estructuras de soporte. Se emplea sobre todo para construir cubiertas de aparcamientos abiertos, invernaderos y viviendas, además de en todo el ámbito de la construcción de edificaciones de distintos usos.

La madera laminada encolada consiste de al menos tres láminas o finas planchas de madera de conífera seca que se cortan a lo largo, con la fibra orientada en paralelo, y se encolan entre sí. La madera se mejora gracias a la clasificación de la materia prima en función de su solidez y de la homogenización mediante montaje en capas.

Además de los elementos de construcción simples y de líneas rectas, también son usuales las formas de alturas variables y/o curvas sencillas.

En distintas publicaciones, la madera laminada encolada recibe distintos nombres: madera laminada, laminado encolado, laminado estructural, gluelam, MLE etc.

Fabricación

Se empieza sometiendo unas planchas de madera de hasta 40 mm de espesor a un proceso técnico de secado para reducir la humedad a aproximadamente el 10%; a continuación, las planchas pasan por un proceso de precepillado. La madera ya secada y precepillada se somete a un proceso de clasificación, llevado a cabo por personas o por máquinas (como es cada vez más frecuente), en el que se separa en función de su solidez.

Mediante el encaje de perfiles en forma de diente que se enganchan uno dentro del otro en el extremo de las láminas (encaje dentado), se van uniendo las planchas en dirección vertical, en láminas que (en principio) pueden tener la longitud que se quiera, y se encolan a presión. Así, la fabricación racional de una lámina teóricamente infinita es teóricamente posible.

Las láminas se cortan con la longitud necesaria, se cepillan, se encolan y se colocan una sobre otra. A continuación, se refuerza el elemento de madera laminada que ha surgido de este proceso. Para el encolado se utiliza fundamentalmente cola de resina melamínica, aunque también pueden emplearse resina de urea o de resorcina según el uso que se les vaya a dar.

Inmediatamente después del encolado, se cepillan completamente las piezas. Además se corrigen los defectos de la madera para obtener la calidad de superficie esperada de un material de uso a vista. Si no hay instrucciones especiales en cuanto a la óptica del elemento, puede generarse incluso una calidad industrial.

Los procesos de secado, homogenización y clasificación por resistencia dan lugar a un producto de forma estable y que en comparación con la madera maciza presenta una menor fisuribilidad. Puede someterse a esfuerzos hasta un 80% mayores que la madera serradiza de construcción. Puesto que resulta fácil dar a cada lámina la forma deseada antes del encolado, pueden fabricarse elementos curvos sin demasiadas complicaciones.